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UM NOVO MEIO DE LEITURA

Lino Resende — Tue, 18 Aug 2009 19:39:54 +0000

Sou daqueles que gostam de ter sempre um livro ao lado. Só que se isso é possível em casa, no dia a dia é quase que impossível tê-los à mão, aproveitando uma espera ou o intervalo entre um e outro compromisso para dar uma “lidinha”, avançando no que se está lendo. E como a vida é feita de espera, a gente acaba perdendo ótimas oportunidades de colocar a leitura em dia, avançar no assunto que nos chama a atenção ou, mesmo, “matar” o tempo, ocupando-o em percorrer mais algums páginas. E isso, se possível, nos livraria das revistas velhas e fora de época que parecem ser a tônica das recepções.

Bom, as coisas eram assim, mas estão mudando. E o responsável pela mudança é o telefone. Não o fixo, mas o celular. Hoje, ele em tantas coisas que, como muito bem lembra um amigo, você pode até usaá-lo para falar. Pois o celular, pelo menos os mais modernos, está nos proporcionando um novo meio de leitura. Tome-se, por exemplo, o caso do iPhone. Quem frequenta a App Store, a loja virtual voltada para o aparelho e com milhares de pequenos programas, acha aplicativos gratuitos que permitem baixar um ebook – livro eletrônico – e lê-lo na tela. Eu estou usando o Stanza, um desses programas gratuitos, que além de permitir a leitura, facilita a procura do livro desejado.

Com este novo tipo de leitura – que está se tornando um hábito – acabei por descobrir que, mesmo que o ebook que você quer não esteja preparado para o seu telefone existem outros programas que o convertem, permitindo que sejam lidos neste novo meio. É o caso Calibre, que também é grátis. Ele pega os livros em PDF ou em formato texto e o transforma, no caso do iPhone, no formato EPUB, permitindo que seja copiado do computador para o telefone. E lido. Existem outros e o Google está aí mesmo para ajudar a encontrá-los. E o melhor é que, normalmente, são de código livre, o que significa que poderá usá-los sem gastar um centavo. Afinal, já basta o preço do telefone, não é?

Ah, mas como fazer para encontrar os livros? Um dos primeiros lugares a se recorrer é o Projeto Gutemberg, que tem milhares e milhares de obras, inclusive uma boa seleção em português. Ele tem duas versões, uma em inglês e outra em português, o que facilita para quem não domina o idioma do Tio Sam. O Gutemberg, por trabalhar estritamente dentro da lei, só tem livros não mais submetidos aos direitos autorais ou, então, que tenham sido publicados com direitos abertos, como o Creative Commons. Mas nele, por exemplo, pode-se encontrar praticamente todos os clássicos, inclusive os brasileiros – neste caso em português.

Um outro repositório bem interessante é o Manybooks. A desvantagem é que, neste caso, o idioma é o inglês. Uma busca no Google sobre ebooks indicará uma série de site, inclusive aqueles em que é possível comprar os últimos lançamentos, pelo menos dos que são feitos nos Estados Unidos e em língua inglesa. É o caso do Fictionwise. Nela, O Símbolo Perdido (The Lost Symbol), o próximo livro de Dan Brown, que será lançado no dia 15 de setembro, já está sendo vendido a 9,99 dólares. Seguramente um preço menor do que o livro em papel, cuja edição inicial é encadernada e, por isso, bem mais caro. Você pode aproveitar – e eu já fiz isso – de livros cedidos pelas grandes editoras. Uma delas, a Harlequin, quem um bom número de livros grátis na sua versão em inglês.

Outra forma de ler bons livros de graça é procurando autores que os tenham liberado. E existem vários na rede. Um deles é especializado em livros de ficção científica, o Scifimatter. Nele, estão relacionados vários autores. Se você gosta do assunto e sabe inglês, experimente Eternity’s End, de Jeffrey Carver, que é um belo livro. Bem, aí estão algumas dicas, coletadas a partir do meu interesse em encontrar leitura para carregar no iPhone. No caso dos ebooks outros telefones, sobretudo os mais avançados, também oferecem a facilidade de se ler neles. E isso tem sido facilitado pelas telas maiores. Se quiserem tomar como base minha experiência, posso garantir que experimentei e gostei.

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Fortões, cérebro, comida e libido

Lino Resende — Mon, 15 Sep 2008 14:07:59 +0000

Os jornais do final de semana não são um mundo de novidades e quase todos eles investem no que no jargão do jornalismo chama-se de matérias especiais. São reportagens pré-programadas durante a semana que servem ao leitor os mais variados assuntos, indo de um receituário de como obter emprego até a melhor forma de conquistar a simpatia de alguém.

Confesso que isso, geralmente, não me interessa. Uma das matérias publicada neste final de semana, no entanto, chamou minha atenção. A razão foi a afirmação que fazia, dizendo que os fortões – sim, estas pessos que gostam de exibir os músculos – estão, na verdade, estimulando o cérebro. Pelas práticas que adotam, eu pensava que era o contrário. Estava errado e a ciência prova que ganhar músculos faz bem ao cérebro, estimulando-o.

Que o exercício faz bem, todos nós sabemos. Que um corpo mais magro, em bom estado físico, é mais saudável do que um obeso, também. Mas daí dizer que os fortões estimulam o cérebro vai um longo caminho. O pior é que, para minha surpresa, a ciência prova isso. E eu creio na ciência, mesmo que o resultado da pesquiça contrarie minha crença. Ou será preconceito.

A notícia não parava por aí. Emendava dizendo que os especialistas estão, hoje, recomendando o que chamam de alimentação funcional, o que quer dizer que passaríamos a comer o que o nosso corpo precisa. Acho que é uma boa medida. Afinal, o alimento deve ser saudável e quando ingerido deve se destinar não só a nos satsifazer, mas a ajudar que nos tornemos ou nos mantenhamos saudáveis. Sim, tudo bem. Mas convença um carnívoro de que ele deve comer verduras e legumes e deixar a carne vermelha de lado?

Nós, humanos, somos racionais, é verdade. Mas quanto se trata de alimentação, nem tanto. Normalmente, nos alimentamos com o que gostamos e deixamos de lado, por melhor que seja para a saúde, os alimentos que não nos agradam. Se fôssemos racionais, ninguém comeria, por exemplo, uma feijoada. Com certeza, ela não faz bem à saúde. Mas a maioria não consegue resistir. Mas os cientistas continuam insistindo, e provam com pesquisas, que devemos comer de forma funcional. Será que eles fazem isso?

Bom, mas a notícia não parou por aí e trouxe, ao seu final, uma afirmação ainda mais surpreendente: quem não se nutre de forma adequada, perde a libido. Como? O que? De quem? Acho que há algum equívoco aqui. E acho que isso é fácil de mostrar. Basta ver no Brasil as áreas mais pobres e o número de filhos que cada família tem. Em várias áreas falta comida, mas os filhos abundam. Quem é que perdeu a libido?

Tá certo, eu acredito que os fortões estimulam o cérebro, que a comida deve ser funcional e no que a ciência diz. Mas acho que no caso da subnutrição, que é um problema sério em todo o mundo – com exceção de alguns poucos países – as coisas não funcionam como os cientistas dizem, não. Se funcionasse, o número de filhos e de crianças seria bem menor.

A sensação que fique, no final, é de que a ciência – e isso é certo – busca resposta para tudo. Mas quanto mais ela se aprofunda, mais questões surgem. E os cientistas também podem errar, principalmente quando querem confrontar a realidade e tirar exemplos do primeiro mundo ou de áreas mais ricas para as mais pobres. Acho, até, que entre os mais pobres, incluindo os subnutridos, ninguém sabe o que é libido. Então, continuam a vida.

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Mais duro do que o aço

Lino Resende — Tue, 24 Jun 2008 14:00:15 +0000

Imagine um papel, idêntico ao de embrulho, que pode conter vários litros de leite sem se romper. E isso sem nenhum tratamento adicional, como as embalagens atuais, que levam metal e plástico e servem para empacotar quase tudo o que consumimos. Se isso acontecer, imagine o ganho ambiental, a economia de papel e a economia que todos faremos.

Um sonho, não é? Pois é exatamente a este sonho que estamos nos aproximando. E isso se deve a uma pesquisa desenvolvida no Instituto Real de Tecnologia, de Estocolmo, na Suécia. O professor Lars Berglund, que está a frente da pesquisa, afirma que o “nanopapel” é mais forte do que o aço. Ele explica que os papéis convencionais, feitos de celulose, são baseados em um polímero cristalino da glucose, que revestem as plantas.

Em uma escala microscópica, explica, esse polímero pode ser extremamente forte, com fibras que podem suportar mais peso e estresse do que um fio de aço, por exemplo. O que os pesquisadores estão fazendo é um novo tipo de processamento das fibras da celulose, que são tratadas em nível molecular. E este tratamento a torna até mil vezes mais forte do que uma fibra convencional.

Submetidas a um tratamento químico, o papel resultante do processo é capaz de suportar estresse de 214 megapascals, uma medida de resistência dos materiais. No caso do aço, esta resistência é de 130 megapascals. Os pesquisadores afirmam que, ao lado de criar um novo e resistente papel, a nova fibra resultante do processo que desenvolveram pode ser combinada com outros materiais, tornando-o mais forte e mais barato, como é o caso do plástico.

Um outro aspecto do que os pesquisadores estão chamando de “nanopaper” é que suas fibras têm poros – espaços – maiores, o que facilita sua secagem e a torna mais barata. Nestes dois processos há, também, uma redução de custo de produção. Mais uma vez, há reflexo no custo final do produto. Como a celulose é um dos materiais mais abundantes do planeta, o nanopaper tem potencial de se transformar em um produto barato, capaz de substituir outros materiais.

E no final, há, ainda, um ganho extra, por se tratar de um material orgânico e totalmente degradável. E como a celulose, hoje, é retirada de florestas plantadas, podemos ajudar na preservação de florestas naturais. (Via Science, em inglês)

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